Баланс равновесия
Томас САМСЕДИК, «Минский курьер», № 691, 06.08.2005
На первый взгляд кажется, что в природе царит сплошной хаос, неразбериха. И будто бы только слепой случай и грубая сила определяют, кто кого, где и когда съест или прогонит с наиболее удобного, обжитого места обитания. Или, в лучшем случае, милостиво оставит в покое до поры до времени
На самом же деле в балансе природы, в разделах «приход» и «расход» часто существует больше порядка, чем в некоторых наших бухгалтерских книгах и даже бюджетах.
В природе все настолько взаимосвязано, что практически просто невозможно найти существ, которые не вступали бы в те или иные взаимоотношения. И бывает довольно трудно разобраться в характере этих отношений: дружественны ли они, нейтральны или антагонистичны.
В рассказе американского писателя-фантаста Рэя Брэдбери группа людей отправилась на машине времени в прошлое. Им было строго приказано не сходить со специально оборудованных смотровых дорожек, чтобы не вмешаться в развитие природы. Но один из путешественников случайно оступился с дорожки и раздавил бабочку, жившую миллионы лет назад. Когда путешественники вернулись в «свое время», они обнаружили огромные изменения в современной жизни, в том числе и в политической. Ничтожное вмешательство в природу изменило весь ход ее эволюции и жизни человека. Фантастика, но основанная на реальном факте взаимосвязи всего живого на Земле.
А помните оригинальный пример Чарльза Дарвина о влиянии количества старых дам на урожай клевера в Англии. На первый взгляд, смешно, а в действительности... Пожилые английские дамы ходили по традиции в черных шляпках и с кошками на поводке (как теперь с собачками), которых на окраинах городов или поселков спускали побегать. Кошки, соскучившись по свободе, принимались ловить мышей, тех самых, которые разоряют гнезда шмелей. А от количества шмелей – опылителей цветов – напрямую зависит урожай клевера. Вот какая цепочка взаимосвязей выстраивается. Или, помните, как у поэта:
Под микроскопом он открыл,:
Что на блохе:
Сидит блоху кусающая блошка.:
На блошке той –:
Блошинка-крошка.:
В блошинку же вонзает зуб сердито:
Блошиночка.:
И так ад инфинитум (до бесконечности). В начале нашего столетия ни у кого не вызывало сомнения, что в биологической цепи хищник – жертва пользу извлекает только хищник, а жертва всячески им угнетается. Чтобы исправить такое положение, в ряде стран стали интенсивно уничтожать хищных животных. В начале столетия в Скандинавии уничтожили массу соколов и других пернатых хищников – врагов куропаток, которые являлись популярными объектами охоты. Затратили на это много сил и средств. Сначала куропаток вроде бы стало больше, но спустя некоторое время среди них началась эпизоотия (массовая гибель от болезней), уничтожившая популяцию почти полностью и на долгие годы.
Аналогичный «опыт» также в начале XX столетия был проведен в лесах Смоленской губернии. Там уничтожали не только пернатых, но и четвероногих хищников. Конечный итог – депрессия численности и массовая гибель зайцев, глухарей, рябчиков, тетеревов, другой охотничьей дичи.
В Беловежской пуще начиная со второй половины прошлого столетия безжалостно уничтожались волки, лисицы и ныне внесенные в Красную книгу Беларуси медведи и рыси как враги копытных животных – зубров, лосей, оленей, косуль и кабанов.
Вот как описывает результаты этого «опыта» известный зоолог К.И. Врублевский: «Присматриваясь к облику пущи, замечаешь, что сегодня она представляет организм, глубоко патологический, выродившийся, замирающий... Растущие в лесу деревья четко разделены горизонтальной линией на два яруса, верхний ярус – это зелень ветвей, покрытых листьями; нижний ярус – это пространство далеко просматриваемое, состоящее только из отводов деревьев. Линия, разделяющая оба яруса, расположена на высоте морды зверя – если по какой-либо причине нагнулась ветка и опустилась в нижний ярус, она немедленно станет обгрызком».
Сразу становится очевидным, что антагонистические отношения между отдельными особями хищников и их жертв не только не опасны, но даже благоприятны для популяций мирных животных. Уничтожая единицы или даже десятки и сотни больных особей, хищник тем самым спасает тысячи здоровых, которые могли бы заразиться от заболевших, если бы те продолжали существование. В подобных случаях хищник действует подобно санитару, ветврачу, выбраковывающему домашних животных, или хирургу, удаляющему безнадежно больной орган, чтобы спасти весь организм. Поэтому взаимосвязь между хищниками и их жертвами намного реальнее и прочнее, чем это может показаться на первый взгляд, и носит не только односторонний характер: зачастую она не менее полезна популяции жертв, чем питающемуся ими хищнику. Что касается самих хищников, то они не подвержены тем заболеваниям, от которых страдают их жертвы. Против таких болезней у них выработан врожденный иммунитет; они чаще всего являются своеобразным биологическим тупиком, где заболевание заканчивает свое разрушительное существование.
О том, что хищники крайне избирательно относятся к своим жертвам, очень интересно и убедительно написала американская писательница Лоис Крайслер в книге «Тропами карибу». Она в течение ряда лет изучала жизнь обитателей Аляски, в том числе волков и карибу – северных оленей Нового Света. Так вот, по ее наблюдениям стая волков может с безразличным видом отдыхать на каком-нибудь холме всего в нескольких сотнях или даже десятках метров от стада карибу. Волки не реагируют на присутствие оленей, хотя прекрасно их видят. Из своего опыта они знают, что преследовать нормального здорового оленя, пусть даже и в возрасте нескольких дней – бесполезная трата сил и времени. Любой олень быстрее волка. Но стоит волкам заметить, что-то необычное в поведении некоторых особей (истощение, хромоту, частые прилегания), как они бросаются преследовать именно этого из всех оленей. И наверняка добиваются успеха. На необычное поведение оленей волки реагируют очень тонко, даже если человеческий глаз не сразу замечает у них отклонения от нормы. Так осуществляется прямая связь между волками и больными животными, и косвенная между волками и здоровой частью популяции, благополучие которой эти хищники поддерживают, уничтожая их конкурентов и разносчиков заболеваний.
Зачастую конкуренция между животными одного вида оказывается для них более неблагоприятной, чем взаимоотношения с хищниками. Это имело место в случае с зубрами в Беловежской пуще, когда их стадо стало намного больше, превысив определенный учеными оптимальный уровень в 200 голов, в несколько раз снизив плодовитость. Сейчас, когда поголовье зубров в пуще достигло порядка 300 особей, численность их стабилизировалась, то есть прирост равен нулю, а в отдельные годы численность даже снижается, несмотря на обильную подкормку зубров.
То же самое можно сказать о разных видах одной систематической или экологической группы животных. Хотя бы о тех же растительноядных копытных Беловежской пущи. Массовое размножение в пуще оленей, косуль, кабанов привело к прекращению роста численности зубра и снижению количества обитающих там лосей.
Кроме конкурентных связей через использование пищевых ресурсов среди животных одного вида существуют и непосредственные взаимосвязи через прямую борьбу из-за индивидуальных или семейных участков, особенно сильно охраняемых во время выведения потомства. Лебеди и зяблики, волки и медведи, ежи и бобры ревностно охраняют границы своих участков, не допуская на них других животных одного с ними вида. Различными способами – голосом, пахучими метками или другим путем – они предупреждают посторонних о том, что участок занят. Именно в этом заключается смысл весенних песен большинства птиц. А не для того, чтобы веселить «глупого» человека.
Волки, выдры, хорьки, ежи метят границы своей территории выделениями мочи подобно тому, как это делают собаки у столбов. Медведь на своих границах обдирает когтями кору деревьев. Для того чтобы потенциальному пришельцу размеры хозяина показались внушительнее, он поднимается на цыпочки задних лап, а передние потягивает насколько можно выше. Бобр делает на окраинах своих владений небольшие холмики из песка и травы и опрыскивает их выделениями специальных пахучих желез – «бобровой струи». Поскольку бобр живет на самой границе воды и суши, и волны могли бы смыть запах меток, «бобровая струя» в процессе эволюции приобрела исключительную стойкость противостоять дождям, волнам и ветрам. Свойство «бобровой струи» сохранять запахи длительное время в самых неблагоприятных условиях используется в парфюмерии для придания стойкости дорогим духам. Поэтому Франция, славящаяся своей парфюмерной промышленностью, практически полностью закупает «струю» всех добываемых канадских бобров и является монополистом в торговле этим товаром на мировом рынке.
Но если все-таки другое животное, несмотря на предупредительные метки или сигналы, проникает на занятую территорию, то хозяева яростно и дружно набрасываются на него и, как правило, изгоняют. Поэтому в местах чрезмерной высокой плотности животных с индивидуальными гнездовыми участками многие из них имеют травмы – следы выяснения внутривидовых взаимоотношений. Например, на реке Случь (левый приток Припяти), где был произведен крупнейший в Евразии выпуск бобров для реакклиматизации (140 особей в одно урочище), через двадцать лет плотность этих животных достигла такого критического уровня, что ни одно из животных старше одного года не имело целых хвостов. Все они были травмированы, имели следы зубов других своих сородичей.
У колониальных птиц – чаек, грачей, ласточек, цапель и прочих – нет индивидуальных участков. Территорию с кормовыми ресурсами они используют сообща. Поэтому отношения у них между собой складываются миролюбиво. Более того, они взаимно помогают друг другу отражать внешнюю опасность в случае вторжения в колонию хищника. Вот какая взаимопомощь и обоюдная выгода получается.
Особый интерес представляют взаимосвязи животных разных видов, среди которых имеется немало хищников. Крупные муравейники заселяет до нескольких десятков различных животных, в основном других насекомых. Одни, например тля, используются в качестве «дойных коров». Захочет муравей лакомства, пощекочет тлю усиками, и та выделяет капельку жидкости – «молочко», которое муравей с удовольствием слизывает. Другие насекомые используются муравьями в качестве помощников в строительстве, третьи «работают плантаторами».
Вот какая хитрая «кухня», всеобщая взаимосвязь в природе выработалась. Не разрушай ее, Человек. Ты ведь Homo sapiens – человек разумный.